Netflixでの映画化も決定している『ボクたちはみんな大人になれなかった』から4年。燃え殻さんが、ひと夏の印象的な日々を描いた新たな小説『これはただの夏』（新潮社刊）を刊行した。
本書で描かれるのは、テレビ制作会社の仕事に忙殺され、生きづらさを抱えながらなんとなく生きてきた主人公の「ボク」が過ごした、取引先の披露宴で出会った女性・優香、同じマンションに住む小学生の女の子・明菜、末期がんが見つかったテレビ局のディレクター・大関との特別ではない夏の数日間。
出会いと別れは唐突にやってくる。彼らが過ごした、ただの一夏の日々。それが、私たち読者の胸を締めつける。もう二度と同じ時間はやってこない。だからこそ愛おしく、そして切ないのだ。
新刊JP編集部は作者の燃え殻さんにこの物語についてインタビューを行った。後編では、主人公に大きな影響を与える大関というキャラクターについての話からスタートする。
（聞き手・文／金井元貴）
■人間が自分を取り戻していくきっかけとなるものとは――大関と「ボク」の関係性について、大関が末期ガンを宣告される前と後で何かしらの変化はあったのでしょうか。
燃え殻：多少なりとも変わってはいるでしょうけど、大関のスタンス自体はそんなに変わっていないと思います。彼はスタンスを崩さないで会うことしかできないし、それが不器用なりの礼儀なのではないかと思うんですよね。僕がこれまで会ってきた、亡くなった方々もそういう人が多かったので、そう描いたのかもしれません。
――大関自身も自分の死を意識する中で、少しずつ変わっていく部分があると思います。