少し前になりますが、こんな話しがありました。
「女性モノのブラウスは（着ている人から見て）合わせている右側が前に出ているけど、どうして着物は左側が前なの？それは男の人の着方じゃないの？」
確かに言われてみればそうだと思って調べたところ、着物は男女ともに左側を前（相手側）に出して（これを右前と言います）着るのです。
着物で右側を前（相手側）に出すのは「左前」と言って死人の着方になってしまいます。このルール（あるいは習慣）は、いつから生まれたのでしょうか。
今回は、奈良時代に発布された右衽着装法（うじんちゃくそうほう）について紹介したいと思います。
元正天皇、初めて天下百姓に右衽せしむ二月壬戌。初令天下百姓右襟。……（後略）……
※『続日本紀』巻八 養老3年（719年）2月壬戌（2月3日）条
【意訳】2月の壬戌（みずのえのいぬの日。ここでは3日）。初めて天下の百姓（ひゃくせい。ここではすべての民）に右襟せしむ。