古代日本ではどのようなことが起きていたのか。
文献や資料がほとんどないからこそ、私たちの興味をかきたて、そして様々な議論や思索をもたらしてくれる。
730ページに及ぶ『邪馬臺国と神武天皇』（幻冬舎刊）は、日本の古代史を巡る考察を経て、「神武天皇」の正体と「邪馬台国」との関係について解き明かしていく一冊だ。
日本の古代史に深く潜り込んでいくことの意味とは何か。本書の著者であり、医師でありながら在野で日本の古代史の論稿を執筆している牧尾一彦氏にインタビューを行った。
（新刊JP編集部）
■古代日本史へのアクセスは「人類起源史を見据えつつ、史料の虚構を暴く観点を堅持する」――まずは牧尾さんのお話からうかがわせていただきます。牧尾さんの本職は医師でいらっしゃるそうですが、その中で、古事記・日本書紀を中心とした古代史の研究を始められた経緯について教えていただけますか？
牧尾：まずは簡潔に私について説明をさせていただきます。もともと東京大学に入学した当初は理科III類（医学部進学課程）にいたのですが、2年次で受けた医学部の教授の特別出張授業が循環器学で、しかも偏微分方程式を用いた流体力学の話で、「偏微分方程式」なるものからして理解できず、ショックを受けて数学科に転入することにしました。理Ⅲの人間が進路を変えたのは前代未聞のことだったらしいのですが、夜も眠れないほどに悩んでいた当時の私としては安心できる唯一の選択でした。
実はこのとき、数学を修めたのちに医学を学んでも遅くはないだろうと軽く考えていまして、学部卒業時、医学部への転入を打診したのですが、受け入れていないと言われ、落胆します。大学院に進学するものの、数学の研究目的を見失ったままでした。
1973年1月に東北大学の数学科に助手として赴任、1976年に結婚をしますが、その年の暮れに妻の承諾のもと希望退職し、ここから文筆業の道へと入っていきます。もともとは私小説の類を書いていましたが習作の域を出ずにいました。