充電はこれでOK。体内で発電する生分解性ワイヤレス充電器が開発される

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　人間の体内に埋め込む医療用の小さな生体用電子装置「バイオエレクトロニクス・インプラント」の技術はどんどん進んでいる。

　今後は体内機能のモニタリングや投薬などにも使用できると期待されている。だがネックとなっているのはバッテリー問題だ。

　『Science Advances』（2023年11月15日付）で発表された新しいワイヤレス充電器は、体内で作った電力を直接供給することができるという。

　生分解性で柔らかい素材でできており、電気を供給するために体に埋め込んだ充電器は、数か月で完全に溶けてしまい、しかも体に害を及ぼさないという。

・医療用インプラントの課題はバッテリー
　ペースメーカーなど、体の機能を補うために人体に医療機器を埋め込むことは、以前から行われてきた。

　最近では様々な医療用インプラントが考案されており、盲目やうつ病を治療するものも開発中で、今後は、体の機能をモニタリングしたり、薬を投与したりするための生分解性インプラントが治療の助けになると期待されている。

　そうした医療用インプラントの問題点は、電源システムが求められるレベルに達していないことだ。

　バッテリー容量が限られているため、短期間しか電気を供給できないうえ、デバイスの機能によってはそもそも電力自体が不十分なこともある。