318万年前の化石人類「ルーシー」は毛深くなかった

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　318万年前を生きた化石人類「ルーシー」は、毛むくじゃらの姿で描かれることが多い。だが遺伝子分析の技術進歩により、実はそのような体毛はすでになかった可能性があるという。

　「私たちすべての母」と表現されるアウストラロピテクス・アファレンシス属（アファール猿人）の女性、ルーシーの発掘以降いくつかの進化の謎が解けつつある。

　当時の女性は、衣服こそ身に着けなかったものの、裸に対する羞恥心は持っていたようだ。

・318万年前の化石人類「ルーシー」は毛深くなかった？
　50年前、318万年前に生きた化石人類「アウストラロピテクス・アファレンシス（アファール猿人）」の女性の骨が発掘された。

　それはほぼ完全な頭蓋骨と何百もの骨のかけらで、ビートルズの名曲「ルーシー・イン・ザ・スカイ・ウィズ・ダイアモンズ」にちなんで「ルーシー」と名付けられた。

　化石”人類”とはいっても、これまで一般的に伝えられてきたルーシーの容姿は、顔・胸・手足といった部分以外は、ふさふさとした赤茶色の体毛に覆われている。

　どちらかというとゴリラやチンパンジーのイメージにも近いかもしれない。