寛和2年（986年）6月22日から寛弘8年（1011年）6月13日まで、約25年にわたり皇位にあった一条天皇（塩野瑛久）が、ついに崩御されました。
最後の希望であった敦康親王（片岡千之助）の立太子は藤原道長（柄本佑）らによって踏みにじられ、失意の内に世を去っていきます。
晴れて自分の孫である敦成親王（あつひら。のち後一条天皇）を皇太子に立てた道長ですが、中宮である娘・藤原彰子（見上愛）からは深く恨まれてしまいました。
そんな宮中とは打って変わって市井では、盗賊に襲われた藤原賢子（南沙良）が若武者・双寿丸（伊藤健太郎）に救われます。お礼に自宅へ招いたところ、母のまひろ（藤式部。吉高由里子）が帰宅して……。
NHK大河ドラマ「光る君へ」もそろそろ終盤。第40回放送「君を置きて」とは一条天皇の辞世からとられたフレーズでした。