将軍交代の経緯
戦国時代の始まりとなった出来事といえば、一四六七年の応仁の乱を思い浮かべる人が多いでしょう。
この乱を一言でまとめるのは困難なのですが、あえて大まかに言えば室町幕府内の大物同士の争乱が全国規模で拡大し、幕府の力が大きく低下した事件です。
しかし、日本の歴史が戦国時代に突入した決定的なきっかけを、一四九三年の明応の政変だとする見方もあります。
明応の政変のポイントは戦乱の規模ではなく、将軍と実力者の関係が変わったことでした。
実力者というのは細川政元のことです。政元は応仁の乱で東軍を率いた細川勝元の嫡男で、九代将軍・足利義尚の時代から管領を務めていました。
ところが一四八九年、義尚は二十五歳で病死します。そこで父の義政は、応仁の乱で対立した弟の義視と和解し、その翌年に義視の子である義材を十代将軍にしました。
この時、義材は二十五歳。しかし義政が一四九〇年に、義視は一四九一年にそれぞれ亡くなると、将軍家をめぐる状況は大きく動きます。