韓国「日本に強くてアメリカに弱い」本当の理由

自国で起こったテロに狼狽する隣国。平身低頭で謝罪する裏には、みっともない軟弱な訳が隠されていた。

事件が起きたのは、３月５日の午前７時４２分――。
この日、リッパート駐韓アメリカ大使は、韓国の市民団体がソウル市内のホテルで開催する朝食会に出席し、講演をする予定だった。
会場に到着した同大使は前方中央のテーブルに座り、食事を取ろうとしたまさにその時、事件は起きた。

反米運動家を自称するキム・ギジョン容疑者（５４）が、刃渡り２５センチのナイフを片手に米大使に近づくや、いきなり切りかかったのだ。
「大使は顔や手を８０針縫う大ケガを負いました。結果的に、命には別条ありませんでしたが、あと２センチずれていれば頸動脈を切られ、最悪、命を落とす可能性もありました」（全国紙外信部記者）

凶行を演じたキム容疑者は、南北交流が活発だった金大中(キムデジュン)、廬武鉉(ノムヒョン)両政権の時期に計７回、北朝鮮を訪問したこともある親北朝鮮の左翼活動家だった。
「会場の警備に当たっていた警察官らに取り押さえられたキム容疑者は、"戦争訓練反対"などと叫んでいたことから、３月２日より行われていた定例の米韓合同軍事訓練に対する抗議のための犯行だったと思われています」（同じ記者）
この襲撃事件に韓国社会は大慌てとなった。
「韓国のマスコミ各社は"韓米関係に影響なし"と連日、キャンペーンを張り"火消し"に躍起です。また、リッパート大使のツイッターには、韓国国民からの"本当に申し訳ない""韓国の恥だ"などの謝罪のメッセージが大量に見受けられました」（全国紙政治部記者）

事件２日後には、ソウル市内にある米大使館の前で、「大使を愛しています」などと書かれたプラカードを掲げた人たちによる"謝罪デモ"まで敢行された。
慌てふためいたのは青瓦台（韓国大統領府）も同じだった。
事件が発生した５日の午後には、中東訪問中だった朴槿恵(パククネ)大統領が、わざわざ同大使に電話でお見舞いの言葉を伝えた。