まさかの不老不死！？年をとっても老化しない人が存在するらしい…

子どもの頃に、一度は憧れたであろう不老不死。
マンガやアニメでも、不老不死を取り上げたネタはたくさんありますが、この度、科学誌『PNAS』に発表された研究結果は、そんな憧れを思い起こさせてくれるものでした。

アメリカ、イギリス、イスラエル、ニュージーランドの大学の合同チームが調査した研究結果、その内容はなんと、年をとっても老化しない人が存在するというもの！

ニュージーランドのダニーデンに住む38歳の男女954人を対象として行われたこの調査は、生物学的な年齢を12年に渡って調査したものになります。
内臓や歯の状態、DNAを検査し数値化することで生物学的年齢を調べたところ、実際の年齢より8歳も若い人が数人いたようです。さらには、調査期間中に老化が一切進行していない人が3人もいたとのことで、驚きの調査結果となっています。

被験者全員が38歳とはいえ、生物学的年齢の幅が30歳から60歳にまで及ぶことになります。これはつまり、年を追うごとに若くなっている人もいるということを意味します。

研究者たちが語るには、生物学的年齢を加速させている要因として、特に喫煙や深刻な精神的疾患が起因しているとのことですが、こういった研究成果は、がんや心臓病など、老化が原因とされるさまざまな疾患への対処に役立つと考えられています。

老化が進行しない状態とは、いったいどんなものなのか、気になるところですね。

参考:
Quantification of biological aging in young adults
http://www.pnas.org/content/early/2015/07/01/1506264112.abstract