原子爆弾投下から70周年を迎えた広島・長崎の両県立美術館で、『戦争と平和展』というイベントが催されている。

これは19世紀のナポレオン戦争期から第二次世界大戦に至るまでの戦争絵画を集め、戦争が市民をも巻き込む総力戦に至った経緯をたどっていこうという趣旨のものだ。
広島と長崎、それぞれ期間を分けて開催される。9月13日までは広島県立美術館で、9月19日から10月25日までは長崎県美術館でというスケジュールだ。

それにしても、壮大な趣旨の展示会である。広島と長崎の両県が第二次世界大戦をテーマとして扱うのは分かるが、今回のイベントはナポレオン戦争にまで遡って“戦争”を語ろうとしている。

ナポレオンといえば、18世紀末から19世紀にかけての人物である。だが戦略思想としての総力戦、国家総動員政策に正当性を与えたのは、他でもないナポレオンなのだ。

■ 国家総動員の祖

フランス領コルシカ島出身の砲兵将校に過ぎなかったナポレオン・ボナパルトは、1793年のトゥーロン包囲戦を皮切りに戦場で大戦果を挙げ、革命間もないフランスの英雄となった。彼は庶民の絶大な支持を背景に軍事クーデターを成功させ、フランスの元首となるに至った。

ナポレオンは、決して国民世論を踏みにじりながら成り上がった軍人ではない。むしろ当時のフランス市民は、コルシカ出身の砲兵将校が祖国を率いてくれることを熱望していたのだ。

だからこそナポレオンは、銃を取るだけの体力がある一般人をフランス軍兵士として徴兵することができた。それまでのヨーロッパの軍隊は傭兵主体だったが、ナポレオンの登場により徴募兵主体の“国民軍”が組織されるようになる。

1800年のマレンゴ会戦で状況不利と見られていたフランス軍がオーストリア軍に勝利すると、国民の熱狂はさらに大きくなった。この時点で、ナポレオンの軍政に異議を唱える者は殆どいなかった。こうして軍隊はその規模を巨大化させていく。