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　1967年9月3日木曜日、いつも通り日曜日のお使いに出かけたスウェーデンの人たちは、一夜のうちに起きた劇的な変化を念頭に置かなければならなかった。

　朝起きると、国中の車が道路の反対車線を走ることになっていたのだ。交通が右側通行に切り替わったこの日は「ダゲン・H（右側通行の日）」と呼ばれている。「ダゲン」とはスウェーデン語で「～の日」を意味し、「H」とは右側通行を意味する Hogertrafik の頭文字である。



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Dagen H, 3 september 1967, del 1

　自動車が登場してから67年9月2日まで、スウェーデンは左側通行だった。これは主に習慣によるものだ。18～19世紀の馬車はスウェーデンの狭い道路の左側を通行していたため、自動車の時代になっても、ほとんどが左ハンドルであったにもかかわらず、この習慣が継続していた。

　しかし、周辺国はどこも右側通行であったため、国境付近は交通のチキンレース化を避けるためにノロノロ運転を余儀なくされていた。

　何十年もスウェーデン政府はこれを改正したいと願っていたが、世論は大反対だった。55年に実施された国民投票の結果は、82.9％が変更に反対であった。だが、63年、議会は世論を無視し、ついに道路交通法の改正に踏み切った、その施行日が67年9月3日だったのだ。

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右側通行への準備

　普通の国ならある日突然交通ルールが変われば、混乱が予測されることだろう。