最近話題のAI（人工知能）。

クルマの自動運転からロボット、スマホやゲームなど、いろんなものに「AI搭載」だとか「AIの技術を開発」、「AIで将来～になる（なった）」といった訴求がされており、今の世の中AIのオンパレードである。

加えて、よく耳にするのが『ディープラーニング』や『汎用人工知能』といった言葉。私立文系出身の筆者には、さっぱり分からないワードばかりだ。

そんなAIオンチの筆者をはじめ、人には聞けないがこの機会に知っておきたいという読者のみなさんのために、日本で第一人者のAIスペシャリストに基礎の基礎を聞いてみた。

今回お話を伺ったのは、ドワンゴ人工知能研究所の所長にして、NPO法人 全脳アーキテクチャ・イニシアティブ（WBAI）代表を務める山川 宏氏。

今、世界中で開発競争が激化している『汎用人工知能』を、日本発進で作ろうと日々奮闘されている方だ。

2回に分けてお届けする【最新AIの基礎知識】、第1弾は“汎用人工知能とは何か？”だ。

■ AIは「できるようになる」とAIじゃなくなる？

まずは、そもそもAIとは何か？　についてお聞きした。

山川先生、

＜AI……、人工知能とは、言葉通り、知能を人が人工的に作ることです。では、学問的にどんな分野なのか？　まず、歴史的に見ると『現時点で機械にはできていない、何となく“知的”なこと』と言えます。

例えば、AIの考え方が出てきた1960年頃は、機械がチェスをやることもできていなかったので、当時はAIでした。文字を読んだり変換することも、機械でできなかった頃はAIと呼ばれていました。

それが、できるようになるとAIとは呼ばれなくなります。“文字認証”とか“文字変換”、“音声認識”など名前が付くんです。＞

かつてのワープロの文字変換ソフトや、今のスマホについている音声認識ソフトなんかも、昔はAIだったってことですね。

山川先生、

＜そうです。一方、本来的な話として「知能とはそもそも何か？」ということも重要です。

ここで言う知能とは、“何らかの予測や推論”のことです。