『伝説の算数教室の授業』（宮本哲也著、ディスカヴァー・トゥエンティワン）の著者が経営する「宮本算数教室」への入塾方法は、「無試験先着順」。

にもかかわらず、毎年、生徒の大半が開成、麻布、栄光、筑駒、駒東、桜蔭、フェリスなど首都圏の最難関校に進学するという実績を叩き出しているのだそうです。

本書は、小3～小6、中学受験直前までの授業の実況中継に加え、これまで明かされることのなかった問題を含め、実際に同教室で使われているパズル、テスト問題を全種類網羅したもの。

2006年の『超強育論』（ディスカヴァー・トゥエンティワン）を再編集して刊行した『宮本算数教室の授業』（同）に、『超強育論』の理論編から一部抜粋したものを加え、再々編集したのだそうです。

では著者は、算数を教えることについてどう考えているのでしょうか？　「はじめに」から、基本的な考え方を確認してみましょう。

■子どもが算数を学ぶ目的はなにか

著者は本書の冒頭で、「子どもに算数をやらせる目的はなんでしょうか？」と読者に問いかけています。

もしも「いい中学に入れるため」と答えたとしたら、残念ながら0点なのだとか。なぜなら算数をやる目的はただひとつ、「賢くなるため」だからだというのです。

では、なんのために賢くなるのでしょうか？

それは「よりよく生きるため」。これは、「自分に合った生き方を見つける」ここといいかえることもできるそうです。

当然ながら、自分に合った生き方は本人にしか決めることができません（著者は、親がかわりに決めるなどもってのほかだと主張してもいます）。

だとすれば、そのために必要なのは「情報を取捨選択する力」と「条件を整理する能力」。そしてこの2つの能力は、算数によって高めることができるというのです。

そして著者は、これ以外の目的を持つべきではないともいいます。

中学受験の成功など、ささやかな副産物にすぎないもの。なのに、そちらにばかり気を取られて本質を見失うと、間違った方向に進んでしまいかねないから。