“巨人フロントは乗り気でない”という情報が嶋本人の耳に届き、オジャンになった」（前出の巨人軍関係者）

　その後、“ポスト阿部慎之助”を託された小林が伸び悩んでいることを考えると、ここでも原氏の眼力は確かだったことになる。「巨人のフロントや歴代ＧＭには選手として現場を見てきた人はほとんどおらず、大半が野球のことなど分からない、読売新聞からの“天下り組”ですからね。この２件で原監督は“連中は何も分かってない”と憤懣を感じ、それが突然の“勇退”へとつながったとの見方もあるんです」（前同）

　そして、今オフのＦＡ戦線でも、やはり巨人は出遅れている。「オリックスの糸井嘉男、中日の平田良介と大島洋平、日本ハムの陽岱鋼、西武の岸孝之、ＤｅＮＡの山口俊などがＦＡ権を得ますが、彼らは軒並み巨人以外の球団が本命。ＦＡになるのは分かっていたのだから早く動けばよかったのに、それをせずに、まんまと他球団にリードされています。昔のように一も二もなく巨人に入りたいという選手など、もういませんからね」（前出の巨人軍担当記者）

　だからこそ今、原ＧＭの力が必要なのだという。「“ＯＮ”の時代を引きずった天下り組ではなく、ＯＮなき後の現場で戦ったシビアな経験を持つフロントを作るのは、実はナベツネさんの意向でもあります。かつては対立した原さんとナベツネさんですが、監督としての実績が認められ、現在は蜜月。すでに原さんはナベツネさんの“全権委任”を取りつけたという噂もありますよ」（前同）

　監督時代、“分かってない”フロントに何度も煮え湯を飲まされた原氏にしてみれば「チーム編成の全権を握ったＧＭ」という立場は願ったりかなったり。誰にも邪魔されず、思う存分、辣腕を振るえるのだ。「原さんには由伸監督に対して“自分の退任で面倒を押しつけてしまった”という負い目もありますからね。苦戦する由伸監督をなんらかの形で援護してやりたいという気持ちがあるんです。今オフも条件は厳しいですが、なんとかＧＭに就任し、球界の盟主を復活させてほしいものですね」（同）

　原ＧＭの“補強術”によって、ようやくまともに戦える環境を得た由伸監督が、その眠れる力を発揮する。そうして“名将の系譜”は受け継がれるのか。注目したい。