今回は“踊る”愛称で親しまれ1990年代後半にヒットした刑事ドラマの劇場版第1弾『踊る大捜査線 THE MOVIE』(1998年公開)を扱う。

　同シリーズといえば、続編の『踊る大捜査線 THE MOVIE 2 レインボーブリッジを封鎖せよ！』(2003年公開)が邦画歴代興行収入で現在実写映画としては1位に位置していることで知られている。同時に、このTHE MOVIE 2と、10年公開の『踊る大捜査線 THE MOVIE 3 ヤツらを解放せよ！』、12年公開の『踊る大捜査線 THE FINAL 新たなる希望』は、伝説の実写版『デビルマン』ほどではないが、かなりの酷評を受けている邦画としても有名だ。

　本作はというと、続編である3作に比べれば、世間的にはだいぶマイルドな評価となっている。が、よくよく振り返ってみると「これは…」と酷評される要因となりそうな部分が随所にあるのだ。ドラマシリーズから追いかけて来た人のための、ファンサービスムービー的な要素を維持しているからそれほど悪目立ちしないだけで。

　まず、同シリーズは地上波放送時のドラマで、他の刑事ドラマとの違いを強調してきた点で評価を受けていた。凶悪犯とのド派手な銃撃戦やカーチェイスはなし。警察の内部矛盾、キャリア制度による官僚主義などをドラマの中心に置き、所轄警察署と警視庁の捜査時の力関係を所轄の湾岸署側からサラリーマン的に描いた物語が特徴だった。主役も脱サラし、交番勤務も経て刑事となった青島俊作(織田裕二)ということで、これも当時の刑事ドラマの主役としては斬新だ。

　本来売れ線である部分からの外しと、所轄のある意味でのユルさダメっぷりを描くことで、このシリーズはドラマで成功してきた。しかし、劇場版の本作ではその部分が活かし切れなくなっている。扱っている事件が警視庁副総監拉致事件と湾岸警察署内で発生した猟奇的殺人事件という2テーマだからだ。

　ドラマシリーズでは、殺人事件などは起きるものの規模的には作品のノリに合ったものが多かった。しかし、劇場版になった影響なのか、事件の規模を大きくしすぎている。もう本作特有のユルい空気とシリアスのバランスが危うくなってきてしまっている。