視床下部は脳の松果体という場所に信号を送り、メラトニンというホルモンが作られます。 睡眠に不可欠なメラトニン

メラトニンの役割
メラトニンを分泌する能力は加齢とともに低下し、「年を取ると眠れなくなる」原因の一つと言われています。

メラトニンは体温を下げ、副交感神経優位の状態にすることで、血圧や脈拍を下げ、睡眠に適した状態に体を整えます。

メラトニンの睡眠薬
メラトニンは夜に多く昼に少なくなります。メラトニンが増えると眠くなるので、サプリメントや睡眠薬としてメラトニンを飲むこともあります。

メラトニンのサプリメントは、アメリカではドラッグストアで処方箋なしで販売されていますが、日本では販売されていません。

メラトニン受容体を刺激する睡眠薬は、処方薬として日本でも手に入るようになりました。

■ 一般的な睡眠薬
脳全体の活動性を落とし、鎮静することで眠気を起こす

■ メラトニンやメラトニン受容体を刺激する睡眠薬
全く異なる仕組みで眠気を引き起こし、薬が日中も残って眠気やふらつきが起こる副作用が起こりにくい 体内時計が乱れる原因 ブルーライト

目に入る光のうち、特にブルーライトと呼ばれる波長の光は、体に「朝だ」と思わせることで概日リズム・体内時計を整える働きがあるとされています。