主力のレオパルト２戦車は走行性能も良好だし、命中率も高く、世界各国に輸出されているベストセラー戦車です」（軍事フォトジャーナリストの笹川英夫氏）

　ちなみに、冬季五輪のホスト国である韓国が開発した最新のＫ-２戦車も、前評判は高かったが、「エンジンだけ高出力にすると、ミッションや車体とのバランスが悪いため、不具合が多発する」（前同）とされ、見かけ倒しだったようだ。

■戦闘機戦闘ではイスラエルが！ 　続いて、戦闘機戦闘を見てみよう。「Ｆ-２２やＦ-３５といったステルス戦闘機に加え、まだまだ第一線で戦えるＦ-１５、Ｆ-１６も保有。パイロットの練度も高く、実戦経験も豊富な米軍が、ぶっちぎりの金ですね」（前出の竹内氏）

　銀メダルに輝いたのは、中国でもロシアでもなく、意外やイスラエルだ。前出の井上氏が、「イスラエルは四方を敵に囲まれていて、安全保障の意識が高い。実戦経験も豊富でパイロットの士気、練度とも良好」と言えば、竹内氏も、「運用する戦闘機も、Ｆ-１５、Ｆ-１６、Ｆ-３５と一級品ぞろい。弱点は、アスリートにたとえるなら、“コーチやトレーナー”にあたる早期警戒機や、空中給油機などの縁の下の力持ちの戦力が不足している点くらい」と高評価。陸では惜しくもメダルを逃したが、空では見事メダル獲得となった。

　銅メダルは、海空軍の近代化に邁進する中国に。「かつては旧式の戦闘機で、パイロットの練度も低かったんですが、現在は資金力にモノを言わせて、ステルス戦闘機Ｊ-２０や、ロシア製の最新鋭戦闘機スホイ３５などの新型戦闘機を揃えています。以前は泣き所だった早期警戒機や空中給油機なども揃いつつあり、実力が急激に上昇していると言えますね」（竹内氏）

　４位にはロシアがランキングされる。「新型機も出そろいつつあり、シリアやウクライナなどで実戦経験も重ねていますが、慢性的な財政難から、ステルス戦闘機スホイ５７の導入が先送りされるなど、資金力で勝る中国と比べると戦力のバージョンアップのスピードが遅い」（前同）

　５位には航空自衛隊が滑り込んだ。「日本は約３５０機の戦闘機を運用する戦闘機大国。