マリリン・モンローも!?「宝石の怪談」背筋が凍る呪われた真実 (5/5ページ)
傷口にアルコールがしみ込み、地獄の苦しみにもだえる側室の姿を、西太后は微笑みながら見物したという。
実の息子である皇帝にも牙を剥いた。成長してやや反抗的になった皇帝が病気になると、治療を受けさせずに放置。衰弱して死ぬにまかせ、５歳の甥を新帝に据えた。
さらに、夫の第一夫人を毒殺。気に食わない妃を、皇帝の目の前で井戸に投げ込んで殺したりもした。
およそ半世紀にも及ぶ西太后の恐怖政治を見続けた真珠には、ドロドロとした怨念がギッシリと詰まっている。
■エジプト王の呪い「ツタンカーメンの指輪」
「王の墓を暴いて眠りを妨げる者は、不吉な死に襲われるであろう」 エジプトの王家の谷にあるツタンカーメン王の墓の石壁には、死神アヌビスの像とともに、そんな呪いの言葉が刻まれている。
この言葉は単なる脅し文句ではなかった。現実に、墓の調査に関わった学者や関係者が、発掘から１年の間に相次いで変死しているのだ。その数、じつに２２人。謎の熱病にかかり、「ファラオの呪いが…」とうわごとを言いながら死んでいった者も、ひとりや２人ではない。
そして現代でも、ツタンカーメンの呪いは続いている。南アフリカに住む女性が、「ツタンカーメンの宝石を返還したい」とエジプト考古学会に申し出た。理由は、宝石のせいで家族を失ったからだという。
女性によると、問題の宝石は親戚の男がカイロの賭場で考古学者と知り合い、賭け金の代わりに受け取ったもの。男はそれを南アに持ち帰って娘に渡した。
その後、男は航海中に船が沈没、溺死した。娘は白血病になり、２１歳の若さで世を去ったため、遺品として女性が譲り受けた。
博物館に持ち込んで鑑定してみると、本物だという。女性は嬉しくなり、金の台座をつけて指輪にした。
すると今度は、自分の娘が突然の事故死。指輪をくれた親戚の娘と同じ、２１歳になった年だった。女性は得体の知れない恐ろしさを感じ、返還を決意したそうだ。
何千年の月日が過ぎようと、呪いは決して消滅することはない。
