ところが平成だと、社会がどんどん多様化し、細分化して、型にはめて話すことができなくなりました。たとえば日本全体にとっての大事件だった2011年の東日本大震災について考えてみても、日本人すべてが同じ気持ちで体験し、同じ感想を持っているとは言いがたいのではないでしょうか。震災に限らず、こういうことは生活や文化、政治など多くの領域で起こっています。

　しかし、僕はついに「平成」を語るヒントを見つけました。それが『コナン』なのです。
　では、なぜ『コナン』なのか。
　この作品が連載開始したのは1994年の1月。新年と共に『サンデー』誌がはじめた、「新連載大攻勢」の第二弾という位置づけでした。
　さて、この連載第1回。序盤で主人公の高校生探偵・工藤新一は、ガールフレンドの毛利蘭に、次のように問われます。
「でも、なんで探偵なのよ？　そんなに推理小説が好きなら、小説家になればいいのに…」
　この質問に対する新一の返答こそが、僕がこの本を書こうと思ったきっかけになるものでした。
　新一は「オレは探偵を書きたいんじゃない…」と答え、続けてこう言ったのです。

「なりたいんだ!!　平成のシャーロック・ホームズにな!!」

　右の台詞が掲載された1994年は、平成6年。まだ元号が昭和から平成に変わってから、間もない時代でした。
　しかし、それから25年が過ぎました。僕がこの文章を書いている今は2019年。平成31年。平成最後の年です。新一は「平成の」シャーロック・ホームズになりたかったのに、もう平成が終わっちゃうよ、と、思わずツッコみたくなります。
　まあ連載25年を経ても、いまだに新一が「平成のシャーロック・ホームズになれた！」と言わずにいるのは、『コナン』が大ヒットして物語が終わらず、ついに平成のほうが先に終わってしまったせいです。喜ばしいことなのです。それに対して、ツッコミするのは無粋でしょうね。

　しかし、そこまで考えてから、僕は気づきました。