■毎日新聞本誌担当　丹下日出夫氏「今度こそ惨敗続きにピリオド、叩かれ良化エタリオウが来る」

　エタリオウが春の淀に怠りなく備えてきた。ステイゴールド産駒だけに性格は敏感。ブリンカーや耳袋を装備し、ギアの入れ方や使える距離などを試してきた。

　３歳春のダービーは０秒２差の４着で、続く菊花賞は最速の上がりを繰り出すも僅差の２着と惜敗続き。全成績は〔１７０２〕。父同様、肝心かなめのところで、ひと押しが効かない。だが、菊花賞の上がり２Ｆのラップは１０秒７－１１秒３。３０００メートルの長丁場でも楽々、超高速ラップは使えた。前走の日経賞はあくまで前哨戦。スローペースから後半５Ｆが１１秒台という展開で上がり勝負に泣いたが、以前よりエンジンの吹けが早くなり、先行策が取れたのは収穫。ひと叩き効果でガス抜きは完了、筋肉も盛り上がってきた。

　第一本線は菊花賞馬フィエールマン。極端な瞬発力決着となった昨年の菊では、馬群でロスなく脚を溜め直線のコース取りがハマったのも確かにせよ、上がり３Ｆが１２秒２－１０秒７－１１秒３（３４秒２）というレースラップに対し、同馬は３３秒９という超高速ラップで一気の差し切り勝ちを決めた。

　ＡＪＣＣはシャケトラの無欲の強襲に屈したが、過去１０　年で菊花賞馬および明け４歳馬が５７キロを背負って同レースを勝ったという例はなく、ラスト４Ｆの上がりは１１秒７－１１秒８－１０秒９－１１秒９と中身は濃かった。

　馬体はまだまだ成長途上、適距離がどこかも確定していない。それでも全成績は〔３２００〕。天才肌のレースぶりと合わせ、３２００メートルでも不安よりは楽しみのほうが大きい。

　割って入ればグローリーヴェイズも外を回った分５着に敗れたが、菊の上がりは最速タイ。日経新春杯は馬群を割り強襲策を完遂した。同じ４歳で菊３着馬ユーキャンスマイルはダイヤモンドＳ圧倒をステップに本番へ。道悪なら一発、クリンチャーの大駆けに注意。

■血統評論家　栗山求「脚質に幅あり持続力勝負ＯＫ、本領発揮フィエールマン不動」

　過去１０年で４勝しているステイゴールド産駒。