巨人・坂本勇人、西武・山川穂高…2020年プロ野球「ホームラン王」は誰だ!? (3/6ページ)
岡本同様、本塁打王のチャンスがあるのが、ＦＡ移籍して２７本塁打を打った丸佳浩（３０）だ。「昨季はグリップを上下に動かす“ヒッチ”でタイミングを取っていましたが、今季はヒッチを少なくしたため、ミート率が上がった。本塁打を量産する可能性もありますよ」（同）
■ＤｅＮＡや阪神タイガースは？
続いて、巨人と首位争いを演じたＤｅＮＡ。「主砲のソト（３１）は、やや調整に不安を残していますが、今季も期待大です。２年連続本塁打王はダテではなく、左右に広角に打ち分けられるうえ、とにかく球がよく飛ぶ。チーム最多安打（１３９安打）もソトでした」（ＤｅＮＡ番記者）
意外や“怪物”ソトの実力を最初に見抜いたのは、巨人の岡本だった。「岡本は１６年のオフにプエルトリコのウインターリーグに修業に行ったんですが、そこでソトを見たんです。そのパワーに圧倒されて、帰国後、球団に“すごい選手がいる”と報告したんですが、巨人は調査に動かずＤｅＮＡが獲得した。ベネズエラ出身のラミレス監督の“中南米ネットワーク”は球界随一。ＤｅＮＡが助っ人獲得で失敗しないのは、ラミレス効果なんですよ」（前同）
ただ、ラミレス監督による弊害もあるという。「ソトのポジションを固定すれば、５０本打つかもしれないのに、あれこれ変えてくる。コーチ陣も、ラミレス采配には首をかしげていますね」（同）
オープン戦で４ホーマーを放った“新助っ人”オースティン（２９）にも期待がかかる。
続いて阪神。地元紙が“バースの再来”と触れ込んでいるボーア（３２）に期待がかかるが……。「メジャー通算９２本。確かに大きいのも打てるが、それほどの選手でしょうか。それより、２年目のマルテ（２９）のほうが期待できる。昨季の長打率は４割台。出塁率も.３８１と健闘。
