少しでも恩返しするために、誰かを笑わせたり、楽しませたりしたいと思ったのが理由かな」（兼近さん）

2人は噛み合っているのか、いないのか。破天荒な奇跡の出会いが、まさかここまでの大旋風を巻き起こすとは。その凸凹な意思と個性は絶妙にフィットし、形となった。

「俺にできないことは全部、りんたろー。さんがやってくれるんです。俺、きっと人より劣っている部分の方が多いんですよ。たまたまどっかの部分が優ることもあるけど、基本は劣ってる人間です。ネタを書いてくれるのも、日常の会話を成立させてくれるのも全てりんたろー。さんなんですよ」（兼近さん）

「そうそう、たまにこいつの発言はぶっ飛んでるんで、僕がそれをオフィシャルにする役目だと思ってます（笑）。

でも、逆もあるんだよね。僕、ぶっ飛べないし、すぐにひよるんで、兼近がいてくれるだけで助かる。お互いにないものを補完し合っている感じ。それに、僕を変えてくれたのは完全に兼近です。彼に出会うまでの僕は、本当に腐ってたんで」（りんたろー。さん）

■壁にぶつかった2人が芸人をやめなかった理由

“「2人でM-1かき回しましょう」”

そんな突拍子もない号令で、彼らがM-1グランプリに出場することを決めた際、つけた仮のコンビ名はSCANDAL。

言わずもがな、EXITは組み直しのコンビ。それぞれ元相方が起こした“スキャンダル”をきっかけに解散を経験し、今に至る。

一度は壁にぶつかった2人が、なぜまた人を笑わせるために再起したのだろう。

「僕に唯一誇れる才能があるとしたら、それは『お笑いをやめなかったこと』です。あの時、諦めなかった僕がいるから、それを兼近が見ていてくれて、声をかけてくれた。

それに僕、芸人をやりきった実感が全く得られていなかったんですよ。動けなくなるまでがむしゃらにやってからでも、辞めるのは遅くないと思う。そうやってアクションを起こし続ける姿は、兼近がそうだったように周りがきっと見てくれているはずだから」（りんたろー。さん）

「大体壁っていうのは、前に進もうとするからぶつかっちゃうだけ。