いちまい、にまい…怪談「番町皿屋敷」悲劇のヒロイン・お菊の怨霊は、なぜ皿を数え続けたのか？ (1/3ページ)
蒸し暑い日本の夏を少しでも涼しく過ごそうと、昔から楽しまれてきた怪談ばなし。
「いちま～い、にま～い……」
武家屋敷に奉公していた下女・お菊が主人の大切なお皿を割ってしまい、お手打ちを恐れるあまり井戸に身を投じて以来、夜な夜な皿を数えては嘆き悲しむ声が聞こえるという「番町皿屋敷（ばんちょうさらやしき）」。
身投げした井戸から這い出るお菊の怨霊。数える皿が蛇の身体になっている表現が面白い。葛飾北斎「百物語 さらやしき」
しかし、これを聞いた筆者は「10枚セットのお皿を1枚割ってしまえば、何度数えたところで9枚に決まっているだろうに」と疑問に思っていました。
その謎を解くカギは、この物語のモデルとして実在するお菊のエピソードにありました。そこで今回は、怪談「番町皿屋敷」にまつわる史実を紹介したいと思います。
完全に濡れ衣だったお菊江戸時代中期の元文六1741年、江戸で旗本の青山主膳（あおやま しゅぜん）に奉公していたお菊は、主膳の家来から告白されました。しかしお菊は、他に好きな人でもいたのか、あるいは家来の人柄によほど問題があったのか、ともあれお断りします。
