常温でのダイヤ生成の秘密は、物質をスライドさせるように作用する「せん断」

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・ロンズデーライトは天然のダイヤより硬い

　ほんの数分のうちに常温で作られたといっても、ロンズデーライトは希少なものだ。

　隕石の落下地点などで発見されるそれは、「六方晶ダイヤモンド」とも呼ばれるとおり、六方晶結晶構造の炭素同位体だ。天然の物質でもっとも硬いとされるダイヤよりも58%硬い（なお、名称は結晶学者キャスリーン・ロンズデールに由来）。

同じ炭素原子でも立方晶構造のダイヤ（左）と六方晶構造のロンズデーライト（右）では並び方が違う

　隕石に含まれるダイヤモンドは「地球外ダイヤモンド」と呼ばれているが、その研究から形成には高温と圧力のほかに、せん断が重要な要素であることが知られていた。

　こうして誕生したダイヤは、まるでロンズデーライトの間を流れる川のようだ。