ＭＣの仕事さながらに、各メンバーから溢れ出るさまざまな思い、意見を整理し、まとめていったと。自らのことでありながら、物事を冷静に見て、客観視もできる櫻井さんだからこそできたことでしょう。２１年も続けていれば、プライベートも含めて、個人が進みたい方向性が出てくるのは当然のこと。メンバー個々の考えを受け止め、交通整理してきた櫻井さんは、個人の“やりたい”という思いだけでは、嵐の再集結はならないと痛感しているでしょう。

　また、結婚も近いのではないか、という話もありますよね。結婚となれば、二宮さん同様、私生活も多忙になりますし、さらに櫻井さんは、今やっているニュースキャスター業の先に政界進出も噂されています。今後数年は、自分の見据える将来像を実現するために、研鑽に励む日々にもなりそうです」

■“区切り”を強く意識している二宮と櫻井

『ＡＲＡＳＨＩ‘ｓ Ｄｉａｒｙ －Ｖｏｙａｇｅ－』の第２０話で二宮は、「現状、本当いつ合流するかわからないわけだから。こんなに、同じ環境で同じことでワイワイできる人たちと、今度いつ会うかわかんなくなるわけだからさ。楽しんどかないとね、なんかもったいないよ」と語っている。

　同配信の第２３話で櫻井は、活動休止の最後の瞬間に向けて、「瞬間瞬間が愛おしい。楽しければ楽しいほど切ない。学生時代の卒業式とも違う。感じたことない日々。気づかないうちに終わったほうが気楽。じわりじわりとラストが近づいてきている」と心境を明かしていた。

「二宮はあくまでもドライに語っていますよね。櫻井は“学生時代の卒業式とも違う”と語っていますが、“卒業式”という単語を出しているように、一つの大きな区切りであることを意識しているのは間違いない。今、体と心をゆっくりと休ませている大野は別にして、二宮、櫻井と、すでに“２０２１年以降の嵐”を考えていると言われる相葉と松本との間には、温度差がありそうですね。

　やはり、グループの再集結の中心人物になるのは相葉と松本でしょう。再集結に前向きな相葉と松本、フラットな櫻井と二宮、芸能界とは距離を置きたい大野という“２対２対１”という構図が現在あると言えそうです。しかし、それは時間が経てば変わっていくものかもしれません。２１年間、特に最後の壮絶な２年間を終えたのが今。１年、２年と時間が経つ中で、メンバー全員の心に“また嵐でやりたい”という思いが灯ることを、多くのファンは期待しているのではないでしょうか……」（前出の女性誌ライター）

　２０２４年の嵐デビュー２５周年に再集結という報道もあるが、はたして――。