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　キングギドラと言えばゴジラシリーズに登場する架空の怪獣だが、ついに現実のものとなる日が来た。日本の生物学者たちがその夢を叶えてくれたのだ。

　日本海の海底で発見された、体がいくつも枝分かれした新種の環形動物は「「キングギドラシリス（Ramisyllis kingghidorahi）」と命名された。

　動物なのに左右の作りが非対称的であるなど、進化学的にも発生学的も興味深く、生物学の常識がくつがえる可能性もあるとのことだ。

・体が枝分かれした、左右対称ではない不思議な生物
　キングギドラシリスは、東京大学をはじめとするグループによって、2019年に佐渡島の近海、水深十数メートルの岩場に生息する海綿の体内から発見された。

　自分の体を鏡に映してみよう。きっと右半身と左半身はほぼ同じ形をしているだろう。このように普通の動物は、左右相称動物で、体が左右対称の作りになっている。

　ところがキングギドラシリスはそうではない。頭から尻尾にかけて体が枝分かれしており、左右対称ではないのだ。

　環形動物である「シリス科」は、このように体軸が分岐する仲間が2種いることで知られている。キングギドラシリスは、体が枝分かれする3番目のシリス科の仲間である。

　遺伝子的には、オーストラリアのダーウィン近海に生息する種（Ramisyllis multicaudata）に近い。