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■ 身元不明の遺体はどのくらいあるのか？

　全米行方不明者・身元不明者システムによると、アメリカでは2021年12月の時点で1万3885人の遺体が身元不明のままだ。事件の捜査は平均22.4年続けられるが、20年経過の時点で54%が未解決のままだ。

　イギリスの失踪者捜索班によると、年間に発見される身元不明遺体は120体ほどで、データベースには1200件の未解決事件が登録されている。

　日本の場合、2019年の日経新聞によると、身元不明の遺体は全国で2万体、東京都だけで3千体に上り、年々その数は積み上がっていくという。

　最新のツールを使えば、数千年前に死んだ人間の身元すら特定でき時代となった。法医学の進歩によって、そうした遺体の身元が特定され、いつか家族のもとに帰れる日が来ることを祈ろう。