「コロナ給付金」の不正受給による逮捕者が、全国で続出している。

「その代表である持続化給付金は、個人事業主や中小企業を支援するため、２０２０年５月から申請が始まりました。迅速な支給を行うため、手続きが簡素化されたことを危惧する声は多かった。当時、党政調会長だった岸田文雄首相も“制度の悪用に対する懸念への指摘がある”と述べていました」（全国紙政治部記者）

　２１年２月で終了した持続化給付制度の給付件数は４２４万件で、給付総額は５.５兆円。その一方で、６月２日現在、不正受給による自主返還件数は１万５４４０件、返還総額は約１６６億円に上っている。

　先月３０日には、警視庁が持続化給付金をめぐる詐欺容疑で、三重県津市の親子３人を逮捕した。逮捕されたのは、母親で会社員の谷口梨恵容疑者（４５）と２２歳と２１歳の息子だった。

「３人は、２０年５〜９月にかけて持続化給付金の虚偽申請を繰り返し、約１０億円を詐取。首謀者と見られる父親の谷口光弘容疑者（４７）は、同年１０月にインドネシアに高飛びしてたが、今月８日、現地で逮捕されています」（全国紙社会部記者）

　持続化給付金は前年度と比較し、いずれかの月の売上げが同月比で５０％以下になれば、給付対象となる。個人なら最大１００万円、法人は２００万円が支給され、返済は不要だ。

「光弘容疑者は、そこに目をつけた。２０年５月の申請開始直後から上京し、都内のマンションでセミナーを開催。ＳＮＳでも“誰でも給付金はもらえる”と謳い、申請者を募っていたという。彼は不動産や太陽光ビジネスで成功し、昔は赤のフェラーリに乗っていた時期もあったが、事業に失敗したそう」（警視庁関係者）

■恐ろしい不正受給の実態

　谷口親子が代行した申請件数は３６都府県で１７８０件（東京都約６４０件、神奈川県約２２０件、愛知県約１９０件など）に上る。