大谷翔平VS伝説の大打者５人「どっちがすごい？」夢の６番勝負 (4/6ページ)
渡米初年度の０３年から続けた３年連続全試合出場＆１００打点超えは、“鉄人”大谷さえなしえない大偉業だ。
「高校時点の完成度で言えば、松井のほうが大谷より圧倒的に上。インパクトの強さやボールを捉える能力は、当時から尋常じゃなかったよ」（愛甲氏）
自身も甲子園のスターとして活躍した愛甲氏はこう語るが、その後の彼らの違いを、こう続ける。
「松井は何でもできる大谷や、同年代のイチローと違って超不器用。守備や走塁、スイング一つ取っても、華麗さとはほど遠い。彼にもし逆方向にも難なく本塁打が打てる器用さがあれば、もっとすごい成績を残せたんじゃないか」（前同）
当時の長嶋監督が「このままではプロの変化球は打てない」と、育成のために“１０００日計画”を打ち出したのは有名な話。
「長嶋監督が松井に求めた理想の打球は右中間への弾丸ライナー。今も巨人の裏方さんの中で言われている伝説があるんですが、“打撃練習でジャストミートした松井の打球から、キナ臭い匂いがした”というもの。文字通り、火花散る弾丸ですよ。後にも先にも、こんな話は聞いたことがない」（前出のＭＬＢ担当記者）
規格外のパワーを誇った松井だが、特筆すべき点はまだある。
「松井も含め、大打者に共通しているのは、何より体が丈夫だったこと。ＯＮの２人も、毎年オープン戦の初戦から、日本シリーズ最終戦まで、当たり前のように出続けた。大スターの彼らが“レギュラーは簡単に休んじゃいけない”を体現する存在だった、というのは、今とは大きく違うよね」（愛甲氏）
■鼻っ柱が強かったイチロー
その意味では、２８年に及ぶ現役生活で、大きな故障をほとんどしなかったイチローもまた“無事是名馬”。異端と呼ばれた“振り子打法”でのデビューから積み上げた通算４３６７安打の大記録は、大谷も見上げるばかりだろう。
９２年にはオリックスで１、２番コンビも組んだ松永氏は、こう語る。
