世界の二刀流・大谷翔平「２０２３衝撃の瞬間」舞台裏２０【画像】スーパープレー「衝撃の瞬間リスト」 (4/6ページ)
後半戦に入っても投打で、さらに輝きは増し、リーグ最多の９本塁打、ＯＰＳ（出塁率＋超打率）１.１５２で、２か月連続となる月間ＭＶＰに選ばれた。
■「野球史上最高の日」
７月２７日のタイガースとのダブルヘッダーでは、第１戦で渡米後初の完投勝利を完封で飾ると、その４５分後に始まった第２戦では、圧巻の２打席連続弾。
敵地デトロイトの地元紙までもが「野球史上最高の日」との見出しを打って、その快挙を称賛した。
大南氏は「投手としての大谷選手が今季、目指した理想に近いゲームだった」とし、こう補足する。
「今季の大谷選手は、ストレートを投げる際に、昨季と比べて平均０.２４フィート（約７.３センチ）、およそボール１個分、リリースポイントが下がっている。サイドスローに近いんじゃないか、というぐらいの変化が、データ上でも顕著に出ていたのが、この試合でした」
大南氏によると、より低いリリースポイントから、浮き上がるような高めのストレートを投じて三振を奪うというのが、近年の大リーグでは一大トレンドになっているという。
「空振り率で見ても、昨季の２０.３％に対し、今季は２７％と大きく上昇していますから、ことストレートに関しては、リリースを下げた効果は如実に出ている。７月４日のパドレス戦では、驚異の選球眼で今季も１００以上の四球を稼ぐ、強打者のフアン・ソト（２４）からも三振を奪っていますしね」（前同）
ただ、８月に入ると、７連敗を喫するなど肝心のチーム状態が急下降。
中指のけいれんで緊急降板した８月３日のマリナーズ戦では、２年ぶりの大台に乗せる４０号が空砲に終わる逆転負けに、ベンチで涙ぐむ姿もあった。
「製造元である鹿児島・薩摩川内市の丸武産業にも問い合わせが殺到するほど、おなじみの光景となった開幕直後からの“兜セレブレーション”をはじめ、人一倍、チームの和を重んじてきたのが大谷です。中指のけいれんで緊急降板した８月３日のマリナーズ戦では、２年ぶりの大台に乗せる４０号が空砲に終わる逆転負けに、ベンチで涙ぐむ姿もあった。
