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　自分のパートナーはどうにも他人の気持ちに無神経で、そうお嘆きの女性（あるいは男性）は、ペットを飼ってみるといいかもしれない。

　オーストラリアの研究者によると、ペットを飼っている男性は、動物の気持ちに共感する力が非常に高いのだそうだ。人間も動物の1種とするならば、人間への共感力も高くなっているはずだ。

　『Animal Welfare』（2024年5月3日付）に掲載された研究は、動物への共感力を育むには、相手に期待することなしに、純粋に向き合い、触れ合うという生身の経験が一番であることを明らかにしている。



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　オリバ博士によると、女性は動物によく共感する傾向があるという。

　では男性はどうなのだろうか？ 他人の気持ちに無頓着な男性は、悪気はなくても動物と人間の双方に思いやりのないことをするケースがある。

　たとえば、米国で行われたとある研究によれば、家庭内暴力を行う男性の半数近くが、動物虐待をも行なっているという。