［画像を見る］

　ぷにょぷにょな上につぶつぶという、人によってはトラウマになりそうな見た目の外肛動物「オオマリコケムシ」。

　以前「龍の鼻くそ」と紹介したら、ここの匿名処理班の面々にはかなり受けていただいたクリーチャーである。

　今回、アメリカのオクラホマ州で、巨大なオオマリコケムシが発見された。この夏には大発生するかも？との警告に、現地の人たちは戦々恐々としているようだ。　

・宇宙からやってきた卵？
　オクラホマ州の野生動物保護局によって公開され、「エイリアンの卵かよ」と話題になった今回の画像。確かにパッと見ただけでは、両生類とかタニシとかの卵かと一瞬思ってしまうかもしれない。

　だがこいつはオオマリコケムシという、我らが地球原産のクリーチャーである。いわゆる外肛動物の仲間で、球状に見えるのは1.5㎜ほどの小さなポリプ体（個虫）が集まって形成された群体だ。

［画像を見る］

image credit:Facebook

　ぷるんぷるんの部分は、1匹1匹のポリプ体が分泌した寒天状の物質。この寒天室の周りにポリプ体が集まって、大きなひとつの群体がつくられているらしい。

　一つひとつのポリプ体はこんな形をしているそうだ。