幸せを目前に…吉原遊廓で”無双の花魁”だった「若紫」がたどった悲劇の最期とは？ (1/3ページ)
天下御免の色里として知られる吉原遊廓。全国各地から貧しい女性たちが買い集められ、数多の悲華を咲かせました。
今回はそんな遊女の1人である若紫(わかむらさき)を紹介。果たして彼女はどんな女性で、どのような生涯をたどったのでしょうか。
その源氏名に恥じぬ無双の花魁若紫花魁と禿たち。提灯に「（若）紫」「角海老（屋）」の文字が見える。
若紫は明治15年(1882年)に武家(旧士族)の娘として生まれた(諸説あり)と伝わります。
本名は勝田信子(かつだ のぶこ)。明治31年(1898年)に17歳で遊女となり、角海老屋(かどえびや。角海老楼)で働きました。
なぜ彼女が遊廓に売られてしまったのか、詳しいことはわかりません。恐らくは家庭の生活苦ゆえでしょう。
若紫とは遊女としての源氏名で、紫式部『源氏物語』のヒロインである紫の上(むらさきのうえ)が幼いころに呼ばれた名前に由来します。
紫の上と言えば主人公である光源氏(ひかるげんじ)の妻で、容姿・性格・才能すべてにおいて完全無欠な存在でした。
勝田信子はその源氏名に恥じない遊女として評判をとり、たちまち角海老屋でも随一の花魁に上り詰めたのです。
