『べらぼう』寛政の改革は失敗？松平定信が憧れた祖父・徳川吉宗との違いは何だったのか？［前編］ (3/6ページ)
「御三卿」は、当初吉宗によって田安家と一橋家が創設され、後に清水家が加わって成立したとされる。その背景には、家康・秀忠・家光から続いた徳川本宗家の血筋が途絶えたことを受けて、御三家以外からでも将軍家の後継を確保する必要性や、紀州家から将軍職が出たことを受け、その流れを後世に維持したいという吉宗の思惑があったともいわれる。
ただし、その真意については定かではない。
吉宗と定信の出自に対する共通点と異なる点徳川吉宗も松平定信も、ともに徳川将軍家の血筋を色濃く継いでいることに変わりはない。だが、一つ大きな違いがある。それが両者の生い立ちだ。
吉宗が初代将軍・家康の曽孫でありながら、母の出自が武家ではなく身分の低い家柄（殿様の風呂焚きをする下女）であったため、将軍どころか紀州藩主となることさえ困難視されていた点である。
