“午年”だからこそ必ず初詣で行きたい！神様が騎乗する馬『御神馬』が見られる神社９選 (8/8ページ)
木枠のバーを開ける、小さいけれど強気の「黒ちゃん」（撮影：高野えり）
【丹生川上神社】
所在地：奈良県吉野郡下市町長谷１−１
公式HP：https://niukawakami-jinja.jp/
大阪府豊能郡豊野町にある『吉川八幡神社』は、吉田神道(特に北辰信仰)の文化を多く現代に伝えています。平安時代（1065～1069年）に源頼国の七男 頼仲が創建したといわれ、主祭神は第十五代 応神天皇です。
また、敷地内には寄贈された能勢電鉄の車体が保存されていたり、水無月ごろには蛍の乱舞が拝観できる「鼓ケ滝」があったり、森林や竹林、洞窟などがあったりなど自然が豊かな空間が広がっています。
吉川八幡神社の御神馬「いづめ」は、木曽馬系の日本在来馬で日本古来の貴重な合戦馬です。令和元年の改元と新天皇御即位に際し、2019年6月に御神馬として吉川八幡神社に来ました。
いづめは自身の「X」のアカウントを持っています。関西弁での呟きや社務所の室内にいたるする写真などが話題を集め、今やフォロワーは2万人超えの人気です。神職であるいづめは「能勢電大好きやから、追い抜かすのが夢やねん」だそうです。
【吉川八幡神社】
所在地：大阪府豊能町吉川936
公式HP：https://www.yoshikawahachiman.com/
いずめ公式「X」：https://x.com/yoshikawa8izume
摂津国の中でも、由緒が深く、信仰が篤い神社として「一之宮」という社格がつけられ、人々に親しまれてきた『住吉大社』。伊弉諾尊が禊祓を行なった際、海中より出現した、底筒男命・中筒男命・表筒男命の三神、神功皇后を祭神とします。
仁徳天皇の住吉津の開港以来、遣隋使・遣唐使に代表される航海の守護神として崇敬をあつめ、王朝時代には和歌・文学の神として、また禊祓・産業・貿易・外交の祖神と仰がれています。
御神馬は白馬の「白雪号」。年が明けると行われる白馬神事は「白雪号」が各本宮を巡拝した後に境内を駆け巡る神事で、年の初めに白馬を見ると邪気が祓われると伝えられております。神事中は「白雪ちゃ〜ん」と声があがるそうです。
【住吉大社】
所在地：阪府大阪市住吉区住吉2丁目9-89
公式HP：https://www.sumiyoshitaisha.net/
香川県 琴平町の象頭山に鎮座する神社『金刀比羅宮』。御祭神は、大物主神と崇徳天皇で、古来から農業・殖産・医薬・海上守護の神として信仰を集めています。門前町から本宮までの785段の石段と、人の代わりにお参りをする犬「こんぴら狗」などが有名です。
昨年の元旦、平成20年より御神馬として活躍、甘えん坊で可愛らしい「月毛」の「月琴号」が亡くなり、3月3日に献馬式を斎行、御厩の白馬ルーチェ号を改めて「光驥号（こうきごう）」と命名し、新しい神馬としました。
さらに、5月27日には白馬カブ号を、改めて「白平（しろひら）号」と命名して御神馬に。船を守護する灯台の白色の白、航海の平穏・世界平和などの平などの意味を込めたというこの名前は、公募で決まったそうです。
【金刀比羅宮】
所在地：香川県仲多度郡琴平町892－1
公式HP：https://www.konpira.or.jp/?stageID=hp_home&language=JAPANESE
鹿児島県霧島市隼人町内にある『鹿児島神宮』。古事記に登場する海幸彦・山幸彦の神話の地で、ご祭神は天津日高彦穂出見尊と豊玉比売命。神社ができたのは神代と言われ、境内は皇居高千穂宮跡で皇祖発祥の聖地となっています。
五穀豊穣を始めとして、開運、厄除け、良縁、出産などさまざまご利益があると、地域の人々の信仰を集めています。
鹿児島神宮の御神馬は、白馬の「青嵐号（せいらんごう）」。2018年に日本中央競馬会（JRA）から奉納されたサラブレッドです。少々気は荒いけれども、お世話を担当してる人が会いに来ると、走って来てくれるそうです。
【鹿児島神宮】
所在地：鹿児島県霧島市隼人町内2496-1
公式HP：https://kagoshima-jingu.jp/
今回ご紹介したほかにも、生きたご神馬のいる神社や、馬と縁の深い神社は全国にあります。「午年」の今年は足を運んでみてはいかがでしょう。
神馬に出会える日時やタイミングなどは、各神社、神馬の体調、天候などによって異なります。また、直接えさをやらない、驚かせない、持ち込んだ食べ物をあげない、口の前に手をださないなど、馬に配慮したマナーやルールは厳守です。
可愛い御神馬たちに負担がかからないように、そしていつまでも元気で健康で長生きできるように、そっと見守りましょう。
ぱっつん前髪になった丹生川上神社下社の御神馬「白ちゃん」（撮影：高野えり）
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