【豊臣兄弟！】“架空”の直(白石聖)には実在モデルがいた！？史料『太閤素生記』が伝えるもう一人の女性 (5/7ページ)
【豊臣兄弟！】直（白石聖）はどうなる？実在した？妻と娘の心を盗まれた坂井喜左衛門（大倉孝二）の生涯
もちろん守山城は尾張国内であり、中中村からそれほど遠い場所ではありません。しかし、喜左衛門が「中中村の土豪」であったとする確実な史料は確認されていません。むしろ守山城周辺で活動していた人物と考える方が自然でしょう。
つまり、ドラマに登場する「中中村の娘・直」という設定は、史実をそのまま反映したものではなく、物語上の脚色でした。
そうなると、あらためて気になってくるのが、当時の中中村で実際に影響力を持っていた人物は誰だったのか、という点です。そこで浮かび上がってくるのが、稲熊助右衛門という人物なのです。
秀吉と同時代を生きた「もう一人の女性」稲熊助右衛門は、中中村の代官として土地を治めていたとされ、地域社会でも一定の影響力を持つ存在でした。秀吉や秀長が少年期を過ごした環境の中で、実際に接点があったと考えられるのは稲熊家の人々だったのです。
そして、この助右衛門の娘こそが、後に『太閤素生記』の著者・土屋友貞の養母になった人物でした。つまり、秀吉の少年時代と地理的に近い場所に生まれた女性が、のちに秀吉伝を書いた人物の養母となっていたのです。
彼女は秀吉・秀長と同じ時代の中中村に生きた人物であり、その記憶が養子である友貞へと語り継がれていきました。
