ここに挙げた表は、都道府県別の「核家族率」をランキング化したものだ（数値は2010年版国勢調査より）。1位の東京都では、なんと91.7％が核家族。逆に割合が低いのは山形県だが、その差は実に30ポイント近い。

もう1つ見てほしい。

こちらの地図は、内閣府の高齢社会白書（2012年版）から引用した。東北・北関東・北陸は三世代同居が多数派なのに対し、それ以外の地域では子どもと別居し、夫婦のみ、または単身で暮らしている高齢者が多い。
このように、親と同居しているか否かは地域によってかなりの差があるが、大都市圏の多くでは、親子が離れて暮らすのが今や当たり前になっている。

ところで、実家から離れて暮らしている読者の方に質問だ。あなたは、親とどれくらいの頻度で連絡を取っているだろうか。
オリンパスの調査によれば（期間：2014年6月12日～13日、インターネット調査、有効回答数719人）、「週1回以上」とした人は全体の39.6％。一方で約4人に1人は、「月1回」未満のペースでしか連絡を取り合っていなかった。

住まいは別、連絡を取る機会もなかなかない――となれば、いろいろ心配ごとも出てくる。

上記の調査で、離れて暮らす親・子どもについて「心配に思うこと」を尋ねると、やはり圧倒的に多かったのが「体調や健康状態」だったそうだ。実に80.1％が「いつも心配」「たまに心配」と答えたという。特に親世代の90.8％は、子どもにちゃんと「健康診断」を受けてほしいと回答、さらに81.8％が、健康診断などを受けることは「親孝行」でもあると考えていた。

もちろん心配なのは、子ども世代も同じだ。むしろ親の世代は年齢が高いぶん、リスクは子どもの側より高い。「親に健康診断を受けてほしい」と答えた人は実に79.6％、「内視鏡検査」についても、67.4％が「受けてほしい」を選んだ。

ちなみにこの内視鏡検査は、その名のとおり内視鏡を使って食道や胃、また大腸などの状態を調べるものだ。少し敷居が高いイメージはあるかもしれないが、胃がんや大腸がんなど、見つけにくい病気の早期発見に役立つとされている。7月14日の「内視鏡の日」に合わせて、上記のオリンパスでは広告キャンペーン「家族想いスイッチ」も展開中だ。

同居・別居の割合は地域によって差があるが、家族を心配する想いの強さは地域を問わない。自分のためだけでなく、家族のためにも、自らの健康を見つめ直すことが大切といえそうだ。