アメリカの最高齢の株式ブローカーとして有名だった、アーヴィング・カーンさんが今年亡くなりました。

カーンさんは1905年生まれ、109歳でした。100歳を超えたあとも、何年も株取引を行っていたそうです。

驚くべきは、カーンさんのご兄弟もみんな元気で100歳を超えていたこと。いったい、どんな長寿の秘密があるのでしょうか？

『GULF NEWS』では、最新の研究から明らかになったその秘密を解き明かしています。

■実は100歳よりも110歳の壁が大きい

人間の平均寿命はどんどん伸びており、縮む気配がありません。しかし、長寿な家系のカーンさん一家でも、110歳を超えた人はいませんでした。110歳というのは、100歳以上に人類の体にとって大きな壁のようです。

アメリカ国勢調査局の2010年の発表によると、100歳以上の人はアメリカに5万人いました。しかし110歳以上の人は、世界中に5～80人しかいないといわれているのです。

■80歳くらいまでは努力で何とかいける

110歳まで生きる人はなにが違うのでしょうか？

研究者は遺伝子や生活習慣、食習慣などを徹底的に調べました。結果、寿命には様々な要因が複雑に作用していることがわかりましたが、ある意外な事実も判明しました。

それは、110歳まで生きるのは、普通ではないということ。

多くの人は80歳から90歳くらいまで生きられる遺伝子を持っています。もちろん、健康な生活をしていなければ、そこまで長生きすることはできません。過度なアルコールの摂取や喫煙の習慣があれば、寿命はもう少し短くなります。

逆に、運動や規則正しい生活など、体にいいことをすれば多少寿命を延ばすことができます。しかし、それだけでは110歳まで生きることはできません。

「健康的な生活を続けることはもちろん体にいいですし、5年くらいは寿命を延ばすことができるでしょう」

遺伝学者のスチュアート・キム氏はいいます。