原巨人＆矢野阪神誕生で「長嶋VS野村」の死闘再び！ (1/3ページ)
巨人と阪神。窮地に立たされている伝統の２球団が、ともに新体制での出直しを図っている。
今季、４年連続Ｖ逸に終わった巨人。来季は常勝軍団復活を目指し、原辰徳監督（６０）が３度目の指揮を執ることになった。
「原監督は、リーグ優勝７回、日本一３回という巨人きっての名将。来年優勝を逃せば、球団創設以来のワースト記録ですから、球団はチーム編成すべてを委ねる“全権監督”という特別待遇で、原監督を迎えています」（スポーツ紙デスク）
だが、阪神は近年、巨人以上の低迷が続いている。優勝から遠ざかること実に１３年。しかも今季は最下位に転落している。そんな最悪のチーム状況を立て直すべく起用されたのが、矢野燿大新監督（４９）だ。
「今季、阪神の２軍は８年ぶりにウエスタンで優勝。日本一にも輝いています。その立役者となったのが、矢野２軍監督。就任１年で結果を出した手腕が高く評価され、猛虎再生を託されました」（スポーツ紙記者）
巨人、阪神といえば長年、激闘を繰り広げてきた“永遠のライバル”。新指揮官となった２人も、「伝統の一戦」でしのぎを削ることになる。「この２人の場合は、単なるライバル球団の監督同士、というだけでは終わらないでしょうね」 こう語るのは、球界事情通だ。
「彼らの“師匠”は、長らく敵対関係にありました。師匠の遺伝子を受け継ぎ、指導者となっている２人ですので、来季は師匠のプライドを背負って、ぶつかりあう……ある意味“代理戦争”が繰り広げられるというわけです」（球界事情通）
長く深い因縁を持つ彼らの師匠――。それは球界最大のライバル、長嶋茂雄巨人軍終身名誉監督（８２）と、野村克也氏（８３）に他ならない。
