肩から下がほとんど麻痺してしまったある男性は、ここ2年の間、研究者と一緒に思考で操作することができるロボットスーツの開発を行っている。

　フランス・グルノーブル大学の研究グループが医学誌『The Lancet Neurology』（10月3日付）で発表した研究は、四肢麻痺の患者が思考でロボットスーツを操作して生活する――そんな未来が実現できることを窺わせてくれる。

　その証拠に、四肢麻痺のフランス人男性ティボーさん（28歳）は実際に歩けたのだ。

Exoskeleton Controlled by a Brain-Machine Interface

・半侵襲的なワイヤレス脳のロボットスーツ

　そのロボットスーツは、まだまだ改良が必要ではあるが、それでも研究グループとティボーさんとの共同研究の結果は、脳の信号を解釈し、それを物理的な動きに転換するアルゴリズムを利用したロボットテクノロジーが実現可能であることを示している。

　「”私たちのもの”は、長期的に4本の手足を動かして使用することを想定して設計された、初の半侵襲的ワイヤレス脳-コンピューターシステムです」とグルノーブル大学の名誉教授で、生物医学研究センター「Clinatec」の理事を務めるアリム＝ルイ・ベナビッド教授はプレスリリースでコメントする。