巨人への離縁状と生卵事件も！ 長嶋茂雄と王貞治「魂の名勝負秘話」 (6/6ページ)
「星野仙一が北京五輪の監督に決まったあとも、“仙ちゃんだって、途中で降板するかもしれないから”と言って、監督を諦めていませんでしたからね」（前同）
五輪への執念が、壮絶なリハビリを可能にしたのだ。
最後に紹介する名勝負は、【００年のＯＮ対決】だ。巨人には生涯戻らない覚悟で飛び込んだ福岡の地で、苦節６年――ついに、巨人と日本シリーズを争う日が訪れる。しかも、相手は“永遠のライバル”長嶋だった。結果は４勝２敗で巨人に軍配が上がったが、「王は、巨人に、そしてミスターに勝ちたくてしかたなかった」（王をよく知る人物）という。
そんな王の執念が実ったのが、１９年の日本シリーズだ。原辰徳率いる巨人と、工藤公康率いるソフトバンクが日本一を争った。結果は、ソフトバンクが巨人を４タテする圧勝。巨人を討ち、念願果たした王だが、“巨人愛”は失っていなかった。その複雑な胸中が透けるのが、オフの巨人ＯＢ会での発言だ。「我々ホークスのほうは、リーグ優勝できなかった。僕としては、来年もう１回、ちゃんとリーグ優勝してジャイアンツと戦いたい」王なりのエールだろう。
偉大なるＯＮ――両者の歩みは、プロ野球の歴史そのものである。
