全国でレジ袋有料化スタートから1カ月半、エコバッグを使った新手の万引きが急増し、問題になっている。
レジ袋の有料化は一部で今年初めからスタートしていたが、NPO法人「全国万引犯罪防止機構」(東京)が3月に全国のスーパーやコンビニ計319社に対し、行ったアンケートによれば、既にその時点で「マイバッグ万引きが増えてきている」との回答が、全体の約37％に当たる117社にも及んだ。
「当然のことですが、7月以降は、その数がグッと増え、多い日には1日4〜5人の万引き犯を捕捉していますからね、この先どうなることやら」と語るのは、現役万引きGメンのA氏。10年で2千人以上を捕捉してきたベテラン保安員はこう語る。
「『エコバック万引き』の手口は、大きく分けて2つ。一つは、レジを通さずにサッカー台に行ってそのままエコバッグに詰めてしまうケース。もう一つは、一部商品をエコバッグに入れ、残りは通常通り会計するというケースです。どちらも手口は大胆ですが、実は意外に見破りにくい。というのも、マイバッグが膨らんでいたとしても、一見しただけでは中身がわからず、もしかしたら私物が入っているかもしれない。怪しいというだけでは所持品検査はできませんし、仮にそれらしき商品が入っていたとしても、『他店で買ったものだ』『既にお金を払ったが、レシートはなくした』と言い張られた場合、その店から取られた商品なのかどうかを判断するのが難しい。我々としては、商品を入れた瞬間を見つけて、店を出たところを現行犯で捕まえるしかないので、エコバックの普及で精神的にも時間的にも負担が増えたことは間違いありません」
スーパーやドラッグストア、ホームセンターなど、あらゆる店に出没する万引き犯。彼らがターゲットにするのは8割が食品だという。
「万引き犯の多くは、比較的高価で隠しやすい小さなものを狙います。高齢者の場合は特に和牛肉や高級刺身のパックなど、買うのがもったいないちょっとした贅沢品が多いんです」（A氏）
なかには自宅で保存していた何年も前の賞味期限切れの食品をマイバックに入れ持参し、新しい商品と入れ替えてしまう猛者もいるそうだが、
「これはひとつ間違えたら、食中毒などで他の客が命の危険にさらされかねない行為。