近未来のロシア軍兵士には、もはや銃弾など通用しなくなってしまうのかもしれない。現在開発中の次世代コンバットスーツは、重機関銃の13mm（正確には12.7mm）口径弾すら防いでしまうそうだ。
先日、ロシアの国営企業「ロステック」によって、第4世代コンバットスーツ「Sotnik（ソトニク）」の開発が公表された。その名は古代ローマの「百人隊長（センチュリオン）」を指す。
ソトニクは「ロシア軍事産業の最先端技術、ロボティック装備、統合情報通信システムなど、根本的に新しい技術で構成」されており、2025年までに現行の第3世代コンバットスーツを後継することになるという。
・驚異の防御力と運用の柔軟性
第4世代コンバットスーツ、ソトニクの詳しいスペックは明らかにされていない。しかし、これまでの関係者の発言によると、超高分子軽量ポリエチレン繊維とアーマープレーティング技術が採用されているという。
その防御力は驚異的で、ブローニングM2重機関銃から射出される12.7mm口径弾が直撃しても貫通することはない。
たとえ貫通しなかったとしてもその時の衝撃は兵士を殺すほど危険なものだが、ソトニクはそれを衝撃を吸収することもできるようだ。
また20%軽量化され、重量は20キロ程度なので、兵士の行動を大きく阻害することもない。作戦内容や状況に応じて、ほかの装備を携行するといった柔軟な運用が可能だという。
高度な性能を誇るソトニクだが、現行のコンバットスーツ「Ratonik-2（ラトニク-2）」も侮れない。