宇宙人と遭遇するにはあと40万年かかる、新たな論文が発表される

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　宇宙は無限に広がっており、無数の星々が散りばめられている。どこかに宇宙人がいてもおかしくなさそうなのに、なぜ彼らは見つからないのか？

　この疑問を「フェルミのパラドックス」という。これに関連し、ある科学者は「地球外文明を持つ宇宙人から連絡をもらうには、人類はどのくらい待たねばならないのか？」と問う。

　『The Astrophysical Journal』（2022年4月4日付）に掲載された論文によれば、その答えはあと「40万年」だそうだ。

　ホモ・サピエンスが登場したのは少なくとも30万年前、農耕が始まったのはほんの1万2000年前のこと。それだけの歴史しかない私たちにとってかなり長い時間だ。

・地球外文明の研究が難しい理由
　地球外文明の研究が難しいのは、データが限られているからだ。なにしろ文明の存在が知られているのは、唯一この地球だけだ。

　それでも厳格な科学のガイドラインに沿った思考実験で、科学者たちはこの疑問に取り組んできた。例えば2020年の研究では、天の川銀河には、地球外知的文明が36個存在する可能性が高いと結論づけている。