昭和のように根性では乗り切れない。令和の夏は常に“冷房ＯＮ”が常識!!“シン猛暑時代”を生き残る術とは!?
各地で猛暑日が続く日本列島。
「近年の猛暑は偏西風の蛇行が原因ですが、このままでは今後、４０℃超えする地域も出てくる可能性があります」（気象予報士）
外を歩いているだけでめまいや倦怠感に襲われるとなれば、これは災害レベル。今後は夏を迎えるたびに、命を落としかねない“殺人猛暑”を乗り越えなくてはならなくなるのだ。
「国立環境研究所の調べによると、２０１８年以降、熱中症による死者はほぼ毎年１３００～１６００人。これは、例年、自然災害で亡くなる人の１０倍以上の水準です」（前同）
さらに、厚生労働省の統計では、熱中症の死者に占める高齢者（６５歳以上）の割合は、２０年に８７％に達しており、「その傾向はますます強まっている」（同）という。高齢者だけではない。
「中高年はもちろん、若年層への被害も拡大しており、もはや、熱中症は“夏の国民病”だといえます」（都内のクリニック医師）
■発症のメカニズム
では、熱中症にならないためには、どんなことに留意すればよいのか？
まずは、発症のメカニズムから理解しておきたい。
「人の体は体温が上がると汗を出し、汗を蒸発させる際の気化熱で体温を下げています。この働きで体温は３７℃以下に保たれていますが、体内の水分が不足すると十分に汗を出すことができなくなるため、体温が上がってしまうんです。最悪の場合、体温は４０℃以上になり、熱中症を発症します」（前同）
帝京大学医学部救急医学講座教授で、熱中症に詳しい三宅康史氏は、熱中症対策の原則は三つだという。
「まずは体を冷やすこと。それから十分に休息を取り、水分を補給することです」
その一つでも怠ると、救急搬送という事態を招きかねない。都内で開業する産業医が言う。
「職業別に見ると、熱中症になる確率が圧倒的に高いのが建設業です」
彼が診断した４０代の男性のケースを紹介しよう。