おじいちゃんやおばあちゃんが認知症になったとき、みなさんはどうするでしょうか。まずは医者に行って診断をしてもらい、お薬を受け取るのではないでしょうか？

しかし、宅老所よりあい代表の村瀬孝生さんとフリーライター兼編集者の東田勉さんの共著書『認知症をつくっているのは誰なのか』（SBクリエイティブ）には、衝撃的な内容が書かれています。

なんと、“認知症の問題行動の8割は薬のせいではないか”というのです。また、薬害認知症も認知症全体の3割はいるのではないか、という話も出ています。

そこで今回は本書より抜粋した、「認知症の薬物療法を勧めない理由」をご紹介していきたいと思います。

■知っておきたい認知症の「症状」

まず、認知症には、大きくふたつの症状があるそうです。

ひとつは、認知機能が障害されたことで出る中核症状。具体的には記憶障害（直前のことを忘れる、出来事全体を忘れる）、見当障害（ここがどこで、いまいつか、自分が誰だかわからなくなる）、実行機能障害（これまでできていた家事や趣味がなくなる）など。

もうひとつが周辺症状で、かつては問題行動と呼ばれていたもの。現在は「BPSD」とも呼ばれているようです。具体的には徘徊、暴力、介護抵抗、失禁、不潔行為、昼夜逆転、幻覚、妄想、不穏などがこれにあたります。

■認知症の薬物療法には問題がある

筆者が問題提起するのは、この認知症の薬物療法です。中核症状については抗認知薬を、周辺症状については向精神薬（抗精神病薬、抗うつ薬、精神安定剤、睡眠薬など）が使われるのが一般的だそう。最初に抗認知薬の問題点を上げてみましょう。

（1）抗認知薬は認知症を治す薬ではない

厚生労働省や医学会、医者、マスコミによる認知症キャンペーンでは、よく「早期受診・早期診断・早期治療」を勧めています。その後に必ず「進行を遅らせる薬があるから」といわれるそうです。

しかし、アリセプトに代表される抗認知症薬は進行が止まるものではなく、飲み続けても緩やかに進行していきます。