シリアやイラクへと向かったおよそ750名のヨーロッパ人女性のうち、故郷に無事戻ってこれる人は一握りだ。シリアのアサド政権打倒を掲げる聖戦への参加呼びかけに対して、81か国から27,000人もの外国人兵士が呼応した。その大多数は現在ISと戦っている。

　コペンハーゲンに住むヨハンナ・パラニさんは現在23歳。政治哲学科の大学生だが、文具を武器に持ち替えて、クルド人のために戦っている。


■ 難民キャンプで生まれ、9歳でライフルを握る


　最初はクルド人民防衛隊（YPG）に入り、次にペシュメルガ（イラク領クルディスタン自治政府の軍事組織）に加わった。

　クルド語で「死に立ち向かう者」を意味するペシュメルガは、フセイン政権崩壊やウサマ・ビンラディン暗殺において重大な役割を果たしたと言われており、現在勝利が見えつつあるイラクでのISとの戦いでも存在感を発揮している。

　ペシュメルガ兵士だった家族は、湾岸戦争でイラクの国連難民キャンプへ逃れ、そこでパラニさんを産んだ。彼女は幼い頃にコペンハーゲンへと移り住み、そこで家族と一緒に「ごく普通の、快適な暮らし」を送っていた。読書が好きだったが、9歳のときフィンランドで初めてライフルを撃ってから射撃に夢中になった。

　「大好きよ」と彼女。「人生そのものね。クルド人はこんな風に武器の扱いを学ぶことが当たり前なの。」パラニさんはアメリカ式の流暢な英語を話し、よく笑う。そんな彼女の武器は、ロシア製のドラグノフ狙撃銃である。




■ 3年前に大学を中退しシリアへ


　2014年、初秋。彼女は大学を一旦中退して、シリアへ向かった。ISやアサド政権の打倒に力になりたかったからだ。「あらゆる人々の人権のために戦うのよ」と彼女。