２０１７年１１月、ゴビンダ・プラサド・マイナリさん（５１）が来日し、冤罪（えんざい）事件を繰り返さないために何が必要かを考える「くり返すな冤罪！　市民集会」に参加した。ゴビンダさんといえば、「東電ＯＬ殺人事件」の冤罪被害者。１９９７年に強盗殺人の容疑で逮捕されて一審で無罪となるも、二審で無期懲役となり、確定。だが、後の再審により、事件から１５年の時を経て無罪が確定したという冤罪事件だ。

　なぜ、このような冤罪が起きてしまったのか。改めて事件を振り返り、冤罪が起きる“からくり”について検証していきたい。

　この事件は、平日の昼は東京電力に勤務するエリートＯＬ、平日の夜と休日はストリートガールという２つの顔を持っていた女性が、東京・渋谷にあるアパートの空き部屋で遺体となって発見された事件である。その容疑者として逮捕されたのは、現場アパートの隣のビルに住む、当時３０歳のネパール人、ゴビンダ・プラサド・マイナリさんだった。

　ゴビンダさんは、この部屋を借りることを検討していたために、事件が起きる直前まで、その鍵をオーナーから預かっていた。それが、容疑者としてリストアップされる大きな要因だったと、警視庁の元刑事で犯罪学者の北芝健氏は言う。

「しかし、この捜査にはバイアスがかかっていたように思います。彼がオーバーステイの不法就労者だったために、警察は最初から、彼が怪しいという偏見を持って捜査に臨んでいたのではないでしょうか。一方のゴビンダさんも、同居する不法就労のネパール人仲間に迷惑をかけまいと、任意同行の際に不自然な供述や嘘の供述をし、ますます怪しまれていった。その“負のスパイラル”が誤認逮捕に至った原因の一つです」（北芝氏＝以下同）

　たとえば、ゴビンダさんは以前、被害者の女性と以前にその部屋で金銭をともなった性交渉をしたことがあったのだが、任意聴取の段階では、彼女のことを「知らない」と供述していたことなどだ。

　そして、事件現場のトイレから発見された使用済みの避妊具に付着した体液や、遺体付近に落ちていた体毛のＤＮＡが、ゴビンダさんのものと一致すると、警察は「ゴビンダ逮捕」に向けて、なりふりかまわぬ行動に出る。