昨年１１月の九州場所、わずか２２歳で初優勝を遂げたのが、当時、小結だった貴景勝である。

　埼玉栄高在学中の１８歳のとき、貴乃花部屋に入門。貴乃花親方の厳しい指導の下、着実に番付を上げてきた。貴乃花部屋は昨年１０月に消滅し、所属部屋は千賀ノ浦部屋に変わったが、貴景勝に根づいていたのは、やはり貴乃花の魂だった。

　初優勝で注目度を上げ、初場所では関脇に昇進。一躍「大関候補」に名乗りを上げた貴景勝。今場所に懸ける熱い思いを聞いた。

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貴景勝光信（たかけいしょうみつのぶ）　本名＝佐藤貴信。１９９６年８月５日、兵庫県芦屋市出身。１７５センチ、１７０キロ。２０１４年、貴乃花部屋に入門。同年九州場所、本名の「佐藤」の四股名で初土俵。１７年初場所で新入幕し、現四股名に改名。１８年初場所で新小結に。同年、九州場所で初優勝。翌１９年の初場所で関脇に昇進した。

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――昨年１２月１７日には、母校・埼玉栄高に凱旋されましたね！

貴景勝（以下、貴）　ハイ！　最寄駅の西大宮駅から高校までオープンカーに乗ってのパレードは、知っている人も手を振ってくれたりして、恥ずかしかったです（笑）。パレードの後は、体育館で中学、高校の生徒が（約３０００人）集まって、その前で優勝の報告をさせていただきました。

　埼玉栄の相撲部で練習をしていた１５歳からの３年間があるから、今の自分があると思っているので、特に思い入れが強いんです。

――具体的に、どんなことを教わったんでしょうか？

貴　相撲部を指導してくださっている山田（道紀）先生は、相撲の練習だけでなく、生活も共にしていたので、教わることばかりなんですが、その中でも印象深いのが、「一寸先は闇」という言葉。たとえ良い成績を残しても、翌日ケガして、突き落とされるかもしれない。だから、「調子に乗ってはいけないんだよ」と。まだ自分は、それを実践できていないように思ってるんですけどね（笑）。