私たちにはそれぞれの人付き合いのスタイルというものがある。がっつりとプライベートゾーンに入り込んでくる人もいれば、一定の距離を保って付き合う人もいる。それは個人差によるものが最も大きいわけだが、国民性はもちろん、性差による違いもあるようだ。

　新型コロナウイルスのパンデミック宣言が出された今、人と人の物理的距離を保つことが求められているようだが、『Science Advances』（3月18日付）に掲載された脳の性差に関するこれまでで最大の研究によると、現状のように人付き合いを控えたとき、その脳への影響には男女差があるようだ。
・社会脳――人間関係と脳の発達の関連性

　マギル大学（カナダ）の研究グループが行ったのは、男女1万人以上の脳のMRIデータと、被験者の人間関係を比較して、それらが被験者たちの脳の体積に与える影響を明らかにすることだ。

　きょうだいの有無、仕事での人付き合いの多さ、孤独感、一緒に暮らす家族など、人間関係は人それぞれで違うものだが、それは脳にどのような影響を与えるのだろうか？

　――研究グループはこれを「社会脳アトラス（地図帳）」と呼んでいる。はたして、このアトラスに男女差はあるのだろうか？

　この研究の背後にあるのは「社会脳仮説」という学説だ。これによれば、霊長類の脳が大きく発達したのは、その社会環境が複雑になり、それに対応する必要があったからだという。